肉鸽的外形和一些观赏鸽是截然不同的，具体的羽毛、皮肤、鸽眼等等都是不一样，下面小编就告诉大家肉鸽的外观形态特征有哪些，一起来看一看吧！

（一）外貌特征

肉鸽的外貌大致可分为头、颈、胸、背、翼、腹、腰、尾和脚9大部分（见图1-1）。

1.喙 2.鼻孔 3.鼻瘤 4.前额 5.头顶 6.眼环 7.眼球 8.后头 9.颈 10.肩 11.背 12.鞍 13.主翼羽 14.尾羽 15.腹部 16.踝关节 17.胫 18.距 19.趾 20.胸 21.翼 22.胸前 23.肩羽 24.颈前 25.咽部1.头 肉鸽品种的不同，往往在其头部有特定的结构特点，尤其是鸽的喙、鼻瘤、眼睛和头部羽毛等部位都有所差异。鸽子的头圆额宽，最前端是喙。鸽喙粗短，略弯。上下喙交界处为嘴角，年龄越大角越厚。嘴角上方为鼻瘤，鼻瘤随年龄的增大而增大。鸽子的脸清秀，眼睛位于脸部中央，围绕着眼睛的皮肤为眼睑，眼睑的上面没有羽毛的部分为眼环。耳孔位于眼睛的后下方，有羽毛遮盖。

2.颈部 肉鸽的颈部长短适中，粗壮强健有劲，活动灵活自如，便于鸽子用喙啄食、防卫、清除体表异物、修饰羽毛和哺喂雏鸽等生理活动。

3.胸部 鸽胸有强大而坚固的胸骨，上面长着强壮有力的胸肌，胸肌牵引双翼而飞翔，鸽的胸围大而稍向前突出。

4.背部 鸽背部较长、宽而直。臂部前端的两侧长着强大而有力的双翼。

5.腹部 腹部位于腰部下面，容纳着消化器官和生殖器官。

6.腰部 又叫鞍部，其末端有尾脂腺，鸽常用喙将尾脂腺分泌出来的尾脂涂在全身羽毛上，以保护羽毛，防雨水。

7.翼部 即鸽子的前肢，是飞翔的工具。鸽翼有强壮有力的肌腱，其结构是与飞翔相适应的。

8.脚部 脚部分胫、趾、爪。胫上有鳞片，为皮肤衍生物，鳞片随着鸽子的年龄增长而逐渐角质化，根据鳞片可鉴定鸽子的年龄。胫的下部长有趾，有些品种有趾羽。趾端的角质物为爪，鸽爪锐利而微弯。

9.尾部 尾部缩短成小肉块突起，在突起上着生有宽大的12根尾羽。尾羽所起的作用就如同船的舵，是鸽子在空中飞翔时调整上下左右方向的器官。这些尾羽在鸽子飞翔时展开成扇状。每根尾羽的排列序号通常由中央向外计算。

（二）羽毛和羽色

1.羽毛 鸽的羽毛是表皮细胞所分化的角质化产物。鸽头和颈部的羽毛比较短。两翼有主翼羽、副主翼羽、覆主翼羽、覆副主翼羽、胛羽、小翼羽和肩羽等。主翼羽一般有10根，为两翼外侧的长硬羽毛，其作用是飞翔时鼓风前进。其中第8、9、10根主翼羽是鸽飞翔的主要羽毛，故称“将军条”。副主翼羽有12根，在飞翔时起支撑鸽体悬浮于空中的作用。覆盖在副主翼羽基部的是覆副主翼羽。它们具有保护和加强主翼羽和副主翼羽力量的作用。胛羽长在两翼内侧，有防止飞翔时空气向上泄漏的作用。小翼羽有3根，位于覆主翼羽的上边，有帮助鸽子做上下运动、回旋运动和降落运动的作用。两翼背侧基部的羽毛为肩羽，有防御雨水的作用。

鸽子每年有规律地脱掉旧羽，重生新羽的现象叫换羽。换羽一般从春天开始，到秋季结束。多半从头部开始，渐渐换到身体后部。换大羽的时间多在夏末秋初，为期1～2个月。大羽的脱落与重生有一定顺序，例如，主翼羽从里向外脱去，每年全部脱换1次。副主翼羽则是从外向里脱去。但每年只换其中一根，所以又叫压年羽。整个换羽过程是掉一根生一根，新羽不长到一定程度，下一根老羽不掉，所以看不到裸体鸽子和完全不会飞翔的鸽子。

2.羽色 肉鸽的羽色以白色为主，故广东省俗称鸽子为“白鸽”其次为银灰色、黑色、红绛色、雨点鸽等。肉鸽羽色应富有金属光泽，暗淡分明。健康的鸽子，羽毛应紧裹体躯，不应蓬松杂乱，羽色应光亮，富有“脂粉”。

（三）皮肤

皮肤是鸽体的最外层组织。鸽子皮肤薄而松，便于肌肉运动。皮肤具有阻挡外界有害物质的侵入、保护身体和御寒的作用，因缺乏汗腺与皮脂腺而不具备调节体温和排泄的功能。唯一的皮脂腺是尾脂腺，位于尾部背面皮肤的下方，它能分泌尾脂以保护羽毛不致变形，并有防雨水、潮湿的作用。

另外，鸽子还具有角质喙、爪、鳞片等皮肤衍生物。鸽的角质喙和爪坚韧而且不断生长，因此鸽子经常摩擦嘴、爪来控制其适宜的长度。脚鳞的粗细和软硬是判断鸽龄大小的重要标志，成鸽的脚皮几乎都是深色的珊瑚红或紫红色或红色，少见其他颜色的脚皮。

（四）鸽眼和眼沙

1.鸽眼 鸽眼位于头部两侧，因此，两眼的视线焦点不能集中，鸽子看物时，依靠颈部的转动，只能用一侧的眼来观看。各种色调的鸽眼，含有独特的视色素，以适应在各种气候条件下飞翔。鸽眼凭着许多科学的结构，其视觉十分敏锐。鸽子的眼睛外部有一层能够移动的瞬膜，平时开放，飞翔时紧闭，起着防水、防光、防尘等保护眼球的作用。鸽眼外围的眼环是飞行时的又一层防护装置。

鸽眼的优劣，对于培育和挑选信鸽良种是十分重要的，且对于鉴别肉鸽的健康水平、鸽种品质、疾病等也具有一定的价值。良种肉鸽的眼应是有神、敏锐、温和、清晰和秀丽的，对外界动态的接受，要求反应极其敏锐，尤其是在飞行中，对空中和地面的异常情况要能迅速、准确地作出判断。

2.眼沙 眼沙是虹膜颜色的俗称。可作为品种特征之一。看上去虹膜呈现黑色的称牛眼，黄色的称黄沙，橙色的称橙沙，灰白色的称珍珠沙，鲜红、暗红的叫红沙，另外还有云沙、桃红沙、紫沙等。研究眼沙的遗传规律有助于育种工作的进行。